Существует предположение, что с женщины Иванов писал и лицо самого Христа.

Эскизы к "Явлению" дают некоторое представления о взыскательности

художника. Например, на роль апостола Андрея у Иванова пробовались

пять человек. Даже солдатские лошади рассматривались в трех вариантах

окраса.

Ранний итальянский период Иванова представлен на выставке пейзажами

"Аппиева дорога при закате солнца", "Дерево в тени над водой близ

Кастель-Гандольфо", "Вода и камни под Палаццуоло", "Ветка".

Здесь же можно увидеть знаменитых мальчиков Иванова в самых различных вариантах, и выразительнейшую из небольших работ - "Пять фигур сомневающегося".

Не обошлось и без "Явления Христа Марии Магдалине", за которую художник получил звание академика.

Общую картину творчества художника дополняет античный цикл. Однако главный акцент организаторов был сделан на "Библейские эскизы".

Акварели из этой серии должны были стать основой для задуманной Ивановым грандиозной утопии: художник планировал сооружение некоего общественного здания, которое будет расписано 22-мя циклами фресок на сюжеты из Священного писания. Более 500 картин запечатлели бы полную духовную историю человечества и, по мнению художника, способствовали бы совершенствованию рода людского.

Свою миссию Иванов завершить не успел: он доделал лишь около 200 эскизов. Некоторые из них можно будет увидеть на выставке в Русском музее: даже в небольшом зале они производят сильнейшее впечатление.

В общей сложности выставка включает в себя 180 работ, из которых 110 - живописные.

Аналогичная экспозиция была представлена в конце 2006-начале 2007 года в Третьяковской галерее в Москве.