Неизвестные "патриоты" по телефону предупредили Хусаина, что за такую концепцию он может жестоко поплатиться.

Индийская "Родина-мать" должна была стать "гвоздем программы", ее планировалось выставить на торги по нешуточной цене - $150-180 тысяч.

"Скажу без преувеличений, Хусаин - это наш Леонардо да Винчи. Конечно, в моей коллекции есть его холсты. Я не считаю, что его картины могут кого-то оскорбить. Моя религия - это живопись", - говорит Анджали Бирла Саухнеи, владелица сахарного бизнеса и известная меценатка.

Светская публика с бокалами собиралась в основном у холста Хусаина под названием "Кришна" с ценой в $250 тысяч, не вызвавшего гнева индуистов. Хотя младенец-Кришна опять-таки соседствует с обнаженной натурой на переднем плане.

Ценители прекрасного вздыхали и жаловались на тяжелое наследие британцев, испортивших свободные нравы индийцев своими пуританскими склонностями.

"Наши боги и не в таком виде представали - побывайте в храмах Коджурахо с эротическими скульптурами. Хусаину это и не снилось", - размышлял художник, потягивая коктейль.

"Да где же охрана? Как бы чего не вышло", - перешептывались посетители возле картины Хусаины.

Сам он не появился на выставке-аукционе, и бригады телевизионщиков напрасно ожидали появления звезды, теперь обретшей и скандальную славу.

Художники и меценаты, собравшиеся на аукцион в самом респектабельном отеле "Мориа Шератон", обсуждали не столько достоинства холстов, сколько новую проблему - религиозную цензуру в искусстве.

На фоне массовых акций протеста мусульман против карикатур на пророка Мухаммеда в датской прессе, к которым примкнули и индийские приверженцы ислама, индуисты в свою очередь обиделись на художника-мусульманина. Религиозные индуистские организации провели протесты против творческой манеры Хусаина в штатах Махараштра, Гоа, Каранатака и Андра Прадеш.